Un informe de la ONU revela que 4,9 millones de niños murieron antes de los cinco años en 2024. La mayoría de estas muertes eran prevenibles.
Casi 4,9 millones de niños murieron antes de cumplir cinco años en 2024, según un informe de Naciones Unidas que enciende nuevas alarmas sobre la salud global. La cifra incluye a 2,3 millones de recién nacidos, lo que confirma que el primer mes de vida sigue siendo el más crítico. 
Aunque el mundo ha reducido a la mitad la mortalidad infantil desde el año 2000, el ritmo de mejora se ha desacelerado de forma notable desde 2015. Expertos advierten que factores como conflictos, desigualdad, crisis climática y recortes en la financiación sanitaria están frenando los avances. 
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Organismos internacionales insisten en que muchas de estas muertes podrían evitarse con intervenciones básicas como vacunación, atención prenatal y acceso a servicios de salud.
El informe señala que enfermedades como la neumonía, la diarrea y la malaria siguen entre las principales causas de muerte en menores de cinco años. A esto se suma la malnutrición, que debilita el sistema inmunológico y aumenta el riesgo frente a enfermedades comunes.
Por primera vez, el estudio estima que más de 100.000 niños murieron directamente por desnutrición aguda grave en 2024, aunque su impacto real podría ser mayor al influir en otras causas de muerte. 
Los recién nacidos enfrentan riesgos específicos, como complicaciones por partos prematuros o problemas durante el nacimiento, lo que explica por qué casi la mitad de las muertes ocurre en las primeras semanas de vida.
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La carga de la mortalidad infantil no se distribuye de forma equitativa. África subsahariana concentra más de la mitad de las muertes, mientras que regiones con mayores recursos presentan tasas mucho más bajas. 
Además, los niños que viven en contextos de conflicto tienen hasta tres veces más probabilidades de morir antes de los cinco años.
La ONU advierte que, sin medidas urgentes, millones de vidas seguirán en riesgo en la próxima década. La solución, subrayan los expertos, no es desconocida: requiere inversión sostenida, sistemas de salud sólidos y voluntad política para garantizar que ningún niño muera por causas evitables.
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