La variante H3N2 impulsa hospitalizaciones en plena temporada de viajes. Autoridades refuerzan la vacunación para reducir cuadros graves y proteger a grupos de riesgo.
Las autoridades sanitarias internacionales siguen con atención el avance del subtipo H3N2, subclado K, una variante de influenza que combina alta transmisibilidad con una notable capacidad para esquivar la inmunidad. Su propagación coincide con la temporada de viajes de fin de año y ya impacta en los sistemas de salud, con más hospitalizaciones entre adultos mayores y niños.
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En Estados Unidos, los CDC registraron hasta el 15 de noviembre cerca de 650.000 casos, 7.400 hospitalizaciones y 300 muertes asociadas a la gripe en la temporada actual. El H3N2 domina la circulación y también provoca brotes en Japón, Reino Unido y Canadá. Varias mutaciones lo diferencian del componente incluido en la vacuna de este año, lo que reduce su efectividad.
El H3N2 no es nuevo. Según el NIH, causó una de las grandes pandemias del siglo pasado. Identificado en cerdos en 2010, incorpora el gen M del H1N1 pandémico, que facilita la transmisión entre humanos. Su principal problema radica en la deriva antigénica, que le permite cambiar rápidamente y escapar de la respuesta inmune. En temporadas previas, la eficacia vacunal frente a H3N2 cayó a rangos de 28% a 42%.
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Aun con menor ajuste, la vacunación reduce la gravedad, baja el riesgo de hospitalización y protege contra otras cepas como H1N1. La inmunidad tarda entre una y dos semanas en desarrollarse. Campañas como la de México, vigente hasta abril de 2026, priorizan a menores de cinco años, mayores de 60, personas con enfermedades crónicas, embarazadas y personal de salud.
La gripe H3N2 afecta vías respiratorias y suele causar fiebre, tos seca, dolor de garganta y cabeza, dolores musculares, cansancio extremo, escalofríos y congestión nasal. Con más movilidad y una variante evasiva, las autoridades piden no bajar la guardia, reforzar medidas preventivas y vacunarse a tiempo.
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