La oncología comparada demuestra que estudiar tumores en perros permite avanzar más rápido en terapias contra el cáncer, beneficiando a humanos y animales.
Más de 350 enfermedades afectan tanto a perros como a personas. Entre ellas, el cáncer se destaca por su similitud en apariencia, genética y comportamiento. Los tumores en canes crecen a la misma velocidad que en humanos, lo que convierte a los perros en modelos ideales para el desarrollo de tratamientos. Esta disciplina se conoce como oncología comparada, y en los últimos años ha avanzado de manera notable en España.
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El Instituto Veterinario de Oncología Comparada, dirigido por el doctor Juan Francisco Borrego, ha liderado múltiples investigaciones en tumores de mama y en el control del dolor en animales con cáncer óseo. Gracias a estos estudios, la cifra de perros tratados en el país ha aumentado significativamente.
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Aunque Estados Unidos inició esta área en los años sesenta, los resultados más prometedores se están obteniendo en la actualidad. La incorporación de perros a los ensayos clínicos ha acelerado la creación de fármacos tanto veterinarios como humanos, ofreciendo una alternativa más fiable y económica que los modelos de laboratorio tradicionales, basados en ratones.
La clave radica en que perros y personas comparten el mismo entorno y los mismos agentes carcinógenos, lo que les permite desarrollar tumores de manera natural. Esto otorga a los investigadores una oportunidad única para estudiar la enfermedad en condiciones reales.
Además, los dueños de los canes que participan en estos ensayos encuentran beneficios directos: tratamientos gratuitos, incentivos económicos y la satisfacción de aportar a la lucha contra el cáncer humano. Los protocolos garantizan siempre el bienestar animal, evitando que los perros sean tratados como simples sujetos de laboratorio.
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